鳴子温泉郷には300近くの源泉があり、温泉の11種類の泉質のうち8つがあります。

そもそも、温泉の定義は、温泉の保護等を定めた温泉法によると、
地中から湧出する温水、鉱水及び水蒸気その他のガス（炭化水素を主成分とする天然ガスを除く。）で、次に掲げる温度または物質を有するものをいう（第2条第1項）。
1.泉源における水温が摂氏25度以上（摂氏25度未満のものは、冷泉または鉱泉と呼ぶ事がある）。
2.以下の成分のうち、いずれか1つ以上のものを含む。（含有量は1kg中）

また、環境省自然環境局が制定する行政指針（作成は公益財団法人中央温泉研究所）である「鉱泉分析法指針」によると、
「鉱泉とは、地中から湧出する温水および鉱水の泉水で、多量の固形物質、またはガス状物質、もしくは特殊な物質を含むか、あるいは泉質が、源泉周囲の年平均気温より常に著しく高いものをいう。」

「鉱泉」の定義としては25℃以下も含まれる。逆に「温泉」の定義には、25℃以下は含まれないが、水蒸気およびその他のガス（炭化水素を除く）も含まれる。ということ。

「鉱泉」の分類は、泉温による分類の他、液性(水素イオン指数：pH値)による分類、溶存物質総量または凝固点(氷点)によっての浸透圧による分類がある。

鉱泉が地上に湧出したときの温度、または採取したときの温度を泉温といい、次のように分類する。

鉱泉の液性を湧出時の水素イオン指数(pH値)により次のように分類する

鉱泉の浸透圧を、溶存物質総量または凝固点(氷点)により次のように分類する。

療養泉の泉質には主に掲示用泉質名、旧泉質名、新泉質名の3種類があり、温泉の紹介等で用いられる。新泉質名は、1979年（昭和54年）にそれまで用いられていた旧泉質名に代わるものとして導入された。だが旧泉質名のほうが分かりやすいこともあって、実際には両方が併用されている。
療養泉の掲示用泉質名（新泉質名）は、以下の11分類である。